[UWMsth] 美國碩博士教學助理(TA)獎學金 - 薪水與合約
(RA獎學金外的另一個Graduate Assistantship就是TAship，那TA獎學金到底是怎麼一回事呢?)
首先一樣先名詞解說，(Graduate) Teaching Assistant (TA或GTA, 教學助理)，所拿到的獎學金/合約叫做(Graduate) Teaching Assistantship (TAship)。在台灣應該就是稱為「助教」，只是台美的助教有很大差異。這個TA獎學金是對系上負責，因為是系上提供的經費，所以經費也是由系上核發。TA基本上可以說是一個保底的獎學金，在疫情發生前(學校經費吃緊前)，只要沒有RA可以當的碩博士生，基本上都可以申請擔任TA，當然每個系上經費並不是無限，所以TA的人數也因系而異，但你也許有機會會看到某些系還可以讓其他系的人來當TA的情況，比如說機械系或電機系。普遍狀況大概是系上的TA多數為碩士生(因為一個系的碩士生普遍是多於博士生的；如果是反過來，那系上應該會很開心)，但是在核發TA的時候，還是以博士生優先。
TA其實算是一種吃力不討好的獎學金，因為責任義務通常是RA再加上TA，為什麼這樣說呢？因為擔任TA的時候，你需要幫系上教課，但是你原本指導教授分配給你的研究計畫你還是要做，等於做兩份工作但是只領一份薪水的概念。比較遺憾的是，UW-Milwaukee工學院的TA，工作同樣的時數下，每個月薪水還比RA低約莫$200，這大概是我最替TA抱不平的地方了。不過總而言之，能夠因為擔任TA而免學費、有健康保險、又有每月差不多剛剛收支平衡的薪水(通常可能要自己貼個$50-100)，還是需要非常感謝了！
這邊我就拿來跟RA做一個薪水的比較。如果有看過上一篇RA獎學金的人會知道，UW-Milwaukee機械系的RA如果工作full-time的33% (約16-17個小時/一周)，那一個月薪水扣稅後約莫$1100，同樣工作時數下，TA的薪水則會是$900。那大家可以稍微做個減法，如果你的房租是$500，那RA每個月會有$600生活費，而TA只有$400，大家可以回中興大學演講那篇參考生活各項花費，就會發現其實Milwaukee一個月生活費就至少要$300-400 (多半是$350-400)，所以可以看出TA的薪水會非常的剛剛好且吃緊。我自己經驗是在擔任TA的4-5個月中，大概有一半的時間我會需要自己貼錢，另外幾個月剛剛好壓在預算內，大概到領下一次薪水時也是剩下幾十塊。
以下歡迎各校TA分享該校狀況，還是祝大家能拿RAship或Fellowship就太棒了！但如果剛好被分配到擔任TA，也不要覺得絕望，你要永遠記住，能有TA/RA，就代表免除學費、有健康保險、又有月薪，這樣你的碩博士生活會快活與正面許多。其實整體而言，我擔任TA還是收穫滿滿的唷! (撇除低薪不談的話XD)
PS.1: TA不只可以申請自己的系，其他相關系所(或是你有辦法教課的系所)也可以試試喔!
PS.2: 我擔任TA的時候，教的那門課我自己以前完全沒學過，是邊學邊教的，這種情況其實還算常見唷! (心態要認真成為一個老師就是了!) 我一年前教的學生，即便我教了那學期後就回去當RA了，他們還是會寫信問我下學期能不能加入我的TA課，我也是覺得欣慰呢。
PS.3: 給大家一個小建議參考，改學生的每一個成績時多多手下留情，你改嚴格對你沒任何好處，你改鬆，只有好處。
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