[美國sth] Milwaukee/Chicago超市購物 (美國超市/自己煮三餐/購買食材/日常所需)
(初次踏上異地，在解決了「住」的問題後，接著要面對的就是「吃」的問題了！)
這邊主要討論的會是自己料理三餐的方向，而非餐餐外食。當然，偶爾你會有機會開發一些外食，以便與親友聚餐時可利用，以我個人而言，一個月在外面吃的「餐」數大概不會超過3餐。(若以一個月30天來計算，則有90餐)
我還記得在今年三月初我學弟泡泡剛好來美國參加研討會，在回去前來Milwaukee拜訪了我約莫一週的時間，在搭火車前往Milwaukee之前，我們在Chicago待了三天兩夜，第一天抵達時已是晚餐以後了，總共遇到了四餐(早, 午, 晚, 早)，這個期間外食我們也只吃了兩餐外食：一餐麥當勞+一餐Chicago芝名的Deep Pizza餐廳Lou Malnati's (前陣子Roger Federer來宣傳Laver Cup有去吃唷！)，其餘的兩餐我們去了附近的超市買了食材回airbnb的住處自己煮，所以即便是在外旅遊，可能還是會偏向有幾餐自己煮，就看你是食物之旅還是參觀景點為主。主要想表達的是，美國外食真的不便宜，尤其餐廳都是要收小費的，往往一餐下來一個人$10-20跑不掉，換算的話剛好等於我們兩個人自己煮的那兩餐的食材費。
每個城市都有自己的特殊的賣場，除了一些跨城市的連鎖店如Wholefood、Trader Joe's、Target、Walmart，前兩者價格較高。
以Milwaukee來說，購買日常所需食材，我常利用Pick 'N Save或是Metro Market，有時候也會在Walmart買，這幾個是價格較親民的，而日常生活用品我常常是到Walmart購買，偶爾會在Pick 'N Save。芝加哥的話，我之前逛了幾家，發現是Jewel Osco或Target相對其他間的價格來的可接受，所以基本上Jewel Osco就是Chicago的Pick 'n Save的概念。
到Walmart買東西其實有個優勢，就是Walmart會針對同一件商品如果他賣貴會自動退費給你，只要其他地方有賣比他便宜的，你所需要做的僅有買完東西後，把收據上網登錄，接著他就會自動比價，只要價格有較高就會reward給你，這個功能我一直都有在使用，也真的有被退到錢，所以我想是確有其事的功能。不過因為Walmart離我住的地方需要轉車才會到，所以很多時候我還是在Pick 'n Save解決多半的事物，除非像我發現chicken breast在Walmart實在是便宜太多，才會為了某樣東西特地前往。
美中的物價與消費相較於東西岸來得低，如果你一個月中每天的三餐幾乎都自己煮，一個月內在外吃不超過3餐的話(一餐不超過$30的那種)，一個月的伙食費基本上是一定可以壓在$300以內。如果你要在餐廳聚餐的話，我自己的發現是午餐往往比晚餐便宜，以同一家店buffet為例，很多時候午餐價格只有晚餐的一半，如果跟我一樣喜歡每個月開發一間buffet的話，可以多多留意XD
因為博士生的薪水實際上真的沒有很多，伙食費如果三餐都自己煮就不要太省，還是要吃的夠營養，該買肉該買菜的時候都要買。我個人是還蠻省的了，自從從一個月要七百多的房間換到六百後，也頂多每個月底結餘一百多而已。我會建議大家可以從租屋的方面去調整自己剩下來可以當伙食費的budget，大概以租屋至多等於薪水一半的方向去尋找。
最後我會建議大家可以做一件事，就是「記帳」，記個兩三個月後(第一個月剛來可能比較不準)，你就可以了解你一個月大概花費趨勢是如何，然後在從中去調整有沒有什麼開銷是需要注意的。我目前陸續記帳了一個學期，發現都還蠻穩定的，所以就知道伙食費大概會是多少(因為房租是固定的)，然後一個月可以多出多少存起來之類的。
2022/08/22 update: 我從當初寫這篇文章時(2018)一直到現在都還在記帳，目前我的記賬記錄從2018一月一直到2022八月都完整保存!
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